在辽宁1年2代，陕西2代、有不完全的第3代，以蛹在墙缝、7~8cm浅土层内、枯枝落叶层等处越冬。翌年4月初至5月底越冬蛹羽化，4月中旬至6月上旬为卵期；4月下旬至7月下旬为幼虫期，盛期5月中旬至6月下旬，6月上旬至7月下旬为蛹期。第2代成虫出现于6月中旬至8月上旬、盛期7月中下旬，幼虫6月下旬至9月中旬、盛期7月中旬至8月中旬，8月上旬开始下树化蛹，大多数以蛹越冬，少数羽化。第3代成虫8月下旬至9月下旬发生，9月初出现幼虫并造成一定的危害，但到4~5龄时因不能化蛹越冬而死亡。成虫寿命4~8天。产卵量360~1242粒。

成虫白天静伏，一般远飞约1km，在海边借助风力可扩散20~22km，趋光性较弱，灯下诱到的多为雄虫。凌晨0.5~1时交尾，但常持续8~36小时，每雌产1卵块历时约3天。卵多在阴天或夜间湿度较大时孵化。幼虫耐饥能力强，5龄后耐饥饿达5~13天。1~4龄为群聚结网阶段，初孵幼虫在叶背吐丝缀叶1~3片成网幕，在其中食叶下表皮和叶肉而使叶片透明；2龄后网内食物不足而分散为2~4小群再结新网，3~4龄食量和网幕不断扩大，其中常有1~4龄幼虫数百头，个别网幕可长达1.5m；5龄后脱离网幕分散生活，6~7龄食量占幼虫期的56%以上，进入蚕食叶片期，食净叶组织只留主脉，树上无叶后即转移食害其他阔叶树和植物。第1代蛹多集中在树干老皮缝隙、枯枝落叶层、杂物或2~3cm的表土层内，越冬蛹可分散距寄主数百米的建筑物与树干缝隙及其他隐蔽处。

卵期天敌有草蛉、瓢虫和姬蝽类；幼虫期有蜘蛛、草蛉、螳螂及蝽类，1~3龄幼虫由蜘蛛引起的致死率约30%~90%；蛹期有白蛾周氏啮小蜂、寄生蝇。