光皮桦又名亮叶桦属桦木科分布于广东、贵州、四川、湖北、江西、浙江、安徽、福建北部，垂直分布在海拔250-2900米之间，其中在1000-1400米较为集中，呈聚集分布，光皮桦为高大乔木，木材为黄色或淡褐色，纹理直，结构细而均匀，坚韧而富有弹性，耐冲击，易加工，油漆和胶粘性能良好，钉着力强，广泛用于制造枪托、航空、造纸、建筑、高级家具和室内装璜，与樟、楠、稠木、梓木等珍贵木材同等价值。

西南桦分布于我国四川、广西、云南，尼泊尔也有。在云南广泛分布于滇中高原以南的文山、红河、思茅、西双版纳、临沧、德宏、保山等地州各县及玉溪地区南部各县，此外，在滇西北怒江峡谷也有生长。在海拔800—1500米山地次生林及路边常见，在屏边、河口等地最低分布至海拔500米，在东南部的富宁剥隘等地最低分布可至海拔200米，最高分布见于新平县海外，海拔已达1900米。在其分布区内常呈群状生长，或形成小片纯林。西南桦喜暖热气候，在云南分布区的极端最高气温达37—41℃，但冬季落叶，能耐一定程度的低温和霜冻，根据现有资料，一般能忍耐短期－4—－6℃的低温而不致受害。西南桦分布的中心是热带北缘和南亚热带，在此带内，其对水湿条件适应幅度较宽，喜湿润而稍耐干旱，除干热河谷区不见分布外，大致年平均相对湿度在70％以上，水热系数1.5以上的地方都可生长。在湿润的常绿阔叶林区生长最好。西南桦对土壤适应性也较广，生长地以砖红壤性红壤，山地红壤、红黄壤、黄壤为主。石灰土上不见分布。要求土壤湿润而遣水良好，虽耐干燥瘠薄的土壤，但生长速度显著缓慢。西南桦为阳性树种，在林冠下不能更新。在公路旁填方处及丢荒地，常能形成小片同龄纯林。常绿阔叶林受破坏后，西南桦在次生林中常见，有时形成优势树种，常与酸枣、杯状栲、西南木荷，血桐、野桐等伴生。在思茅松林区有时与西南木荷、喜树、麻栎组成小片的阔叶林。西南桦与旱冬瓜在我省的分布大致代表暖热与温凉两个气温梯度，西南桦分布海拔较低，旱冬瓜则较高，两个树种有一个在垂直分布上的重迭带，这条重迭带东低西高，在东南部的富宁大致为400米，在西双版纳为1000—1200米，西部潞西、瑞丽，盈江等地上升到1200—1500米左右。