硫酸亚铁，又称绿矾、黑矾，呈蓝绿色晶体状。放置时间长或保存不善时，氧化后变为锈色且坚硬。

铁元素是植物必需的营养，是植物体内氧化还原过程的触媒剂，对叶绿素的形成有极为密切的关系和重要的作用。如果铁元素缺乏，就会影响植物叶绿素的形成，而使植物呈现缺铁症状，表现为上部嫩叶失绿，严重者呈黄白色，甚至枯死。

钙元素含量高的土壤中，容易造成铁元素的缺乏，尤其是喜酸性或喜微酸性土壤的植物，如茶花、白兰花、铁树、茉莉、栀子、米兰、杜鹃等，铁元素缺乏时非常敏感。

常用的铁肥就是硫酸亚铁了，但由于其施入碱性土壤中后，容易转化为难溶性化合物，因此将硫酸亚铁直接施用于碱性的土壤中，效果不是特别理想。而叶面喷施的效果就比较好些，叶面喷施的浓度为0.1-0.3%之间，如能在溶液中加入少许的洗衣粉作为增效剂，则效果提高。喷施时间最好选择在下午4时后进行，阴天喷施为最佳选择。喷施硫酸亚铁溶液时，主要以嫩叶为主，因为硫酸亚铁的溶液附着于叶面上，缺点是不容易褪掉，会影响光合作用及美感。所以要尽量勤加浇灌矾肥水，防患于未然才是硬道理。

在微酸性土壤中直接浇灌硫酸亚铁溶液则效果不同，吸收良好。

用硫酸亚铁制作成矾肥水来浇灌花木，是常用的施肥方法，制作的方法是：用50千克的水加有机肥（如麻酱渣、豆粕、花生粕、马蹄掌等）2.5-3.5千克 、硫酸亚铁0.5千克混合浸泡于一密封的容器中，置于阳光下曝晒，使其充分发酵成黑色液体，即可使用。使用时要用清水稀释10-20倍方可直接浇灌花木，否则会产生肥害，因为浓度较高会伤根。